今年的德国莱比锡电子游戏博览会上，暴雪副总裁Paul Sams在接受IGN记者采访时透露了一个爆炸性的消息，那就是众人期盼的《星际争霸2》将在2007年公布，这一消息也在国内炸开了锅，而“史上最佳即时战略”的争论也再次升温，对象依然是《星际争霸》和《横扫千军》（Total Annihilation），前者拥有超高人气，后者具有划时代意义，国外著名网站Gamespy也曾做过类似的专题，并将“史上最佳”的称号颁发给《横扫千军》，只可惜制作组Cavedog惨遭关闭，而主设计师克里斯•泰勒（Chris Taylor）则重新成立Gas Powered Games，凭借“地牢围攻”系列东山再起。时过九年，克里斯泰勒再次涉足即时战略，提出《最高指挥官》（Supreme Commander，后文简称SC）的开发计划，大家普遍认为SC就是《横扫千军》的续作。

克里斯泰勒与他的《横扫千军》

     克里斯泰勒在年轻的时候，在技术方面一直有着极高的天赋，尤其是在电脑程序设计方面，酷爱即时战略的他受到《命令与征服》的影响，立志开发一款类似的即时战略，但因当时的市面上充斥着大量《命令与征服》的克隆产品，泰勒无时无刻在为他的游戏构思新的特性，3D化的引擎、数据化的作战单位、庞大的作战单位、简单快捷的操作……这些都是泰勒头脑里涌现出来的构思，都一一在《横扫千军》里实现了。游戏里的每一种作战单位都有详细的属性，如准确率、速度、攻击范围、装甲、毁坏程度等，玩家可进行多种兵种组合；更人性化的AI能够让作战单位在巡逻时自动攻击敌人，如损坏则自动返回基地修理，接着继续巡逻，玩家拥有更多的时间来投入作战计划之中；网络条件的优势则在不断地充实游戏的内容，每周一个新单位让玩法更加多变；更重要的是，它是一款真正意义上的3D即时战略，具有划时代的历史性意义，你完全能够在游戏中看到数以百计的作战单位出现在屏幕里，潮水般的攻击、满屏幕的火光、持续几分钟的爆炸等等，这就是泰勒的《横扫千军》。随后，泰勒离开Cavedog另起炉灶，尽管“地牢围攻”系列同样获得了巨大的成功，但在泰勒心中，即时战略的地位永远不可替代，他更是向媒体透露自己打算开发即时战略的意愿，只可惜《横扫千军2》的版权在韩国人的手中，他只能在SC里了结自己长达十年的心愿。

未来的科技战争

     SC的故事开始于2018年的量子时代，地球科学家开始试验量子通道，尝试将物质通过此通道传送到遥远的外太空。经过数百年的研究，科学家终于可以将人类瞬间转移到其他星球。随着无数个量子通道的建立，整个银河系渐渐成为了人类的殖民地，高科技的智能电子生物人帮助他们管理这些殖民地，但人类的野心并未因此满足，依然不断地向外扩张。到了2663年，人类已经拥有400多个殖民地，而矛盾却一直在升华着，殖民地之间还爆发了小规模的战争，人类派出了武装组织对反抗势力进行压制，这次压制行动不仅没有成功，还导致情况越来越严重，一些殖民地要求摆脱人类的控制，电子生物人甚至组成了赛伯安民族（Cybrans）来抵制人类。在宇宙的另一头，人类在Seraphim II行星首次发现外星生物，尽管这些外星生物爱好和平，但面对企图侵占家园的人类，它们愤怒地拿起武器进行反击，高智商和特殊能力帮助它们成功保卫了Seraphim II行星，同时也建立了万世皇族（Aeon）。几年以后，地球帝国与起义势力、反抗势力爆发了大规模的战争，地球帝国因两线作战而导致战线全面崩溃，最终遭到了解体，殖民地也剩下了最初的16个星球。新成立的地球联邦（UEF）代替了地球帝国，发誓夺回人类失去的一切；不甘示弱的反抗势力暗示新世界必须接受它们的管理，否则将要被摧毁；而起义势力则试图通过战争来解放他们在人类压迫下的兄弟……这场“无限战争”究竟会如何发展？谁将成为胜利者？游戏的最后将会为你揭晓！

无边无际的陆地战

     在决大多数的即时战略中，地面战争都非常直接，玩家只须聚集尽可能多的军队，给敌人来一次压倒性的攻势。经过这几年的发展，越来越多的即时战略更注重战斗策略的运用，以少打多更是家常便饭，你可能认为泰勒也会追随潮流的步伐，但他却没有这样做，SC依然坚持最古老的打法——以多取胜。从表面上看，这种简易的打法可能会导致任何一款即时战略失去策略性，但实质上，SC却充满了变幻莫测的策略技巧。由于SC的地图非常庞大，而各势力地面主力部队的行动相当缓慢，从地图的一端走到另一端需要花费很长一段时间，这将不利于发动攻击的一方，即使你聚集了大量的军队，但经过长途跋涉，你的军队到达对方基地时，你却发现对方拥有了更多的军队，加上对方基地的防御措施，一场败仗是再所难免了。随着玩家对速战速决的追求，各种运输单位的作用便显现出来，如巨型运输飞船、运输潜水艇等等，玩家可通过它们直接将重型坦克转移到战斗前线。
如果你执意要让地面部队艰难地穿过地面，那你必须在途中作好防护措施，雷达干扰机可以抹消你的雷达信号，移动防空炮可以对空袭进行保护，移动力场发生器可以偏转来袭炮火，补给车辆可以提供修理维护，否则敌人的火炮会给你带来致命的打击。火炮单位在SC中的用途非常广泛，小型火炮可以灵活地在战场上移动，能够借助地形的优势来提高准确率；而位置固定的大型火炮却拥有超远距离的射程，虽然准确率不高，但只要保证了弹药的补给，它们能够持续不断地开火，直到击中目标为止。当你的地面部队到达敌人基地前沿时，你还要面对敌人的防御工事，即使是平坦的地面，也可能会突然竖起几道墙，从地下伸出炮台来粉碎你的进攻。不管你的策略如何，海军、空军或者核武器都不能最终解决你的敌人，到最后登场还是陆军。

极为关键的海战

     由于陆地战的进程相当迟缓，玩家不得不考虑使用运输潜水艇、运输舰等船只来提高行军速度，但这也是一把“双刃剑”，如果在运输过程中没有准备好必要的防护措施，可能会导致陆地单位跟随运输舰一起沉入海底，甚至可能会因此被对方扭转败局，这也意味着海域的控制将会是玩家争夺战争主动权的关键。通过对海域的控制，可保证地面的主力部队顺利登陆，也可将对方封锁在某块区域的范围内。
在官方发布的海战视屏中，身躯庞大的战列舰尤为上镜，四门防空炮、一套完善的防空系统、无数的炮台，它完全能够将几公里内的陆地夷为平地，估计你绝对不希望有一艘这样的“怪物”停靠在基地附近，但也不要认为SC的海战就是比谁先造出战列舰，战列舰的出航只能给你带来一定的海面优势，但不一定能够将优势转为胜势。建造一艘战列舰需要花费大量的金钱和时间，虽然它的主炮是游戏中最强大的武器之一，但开火速率极低，很难对移动迅速的战舰构成威胁，而对于潜艇、鱼雷来自海底的攻击更是无计可施。战列舰更像是陆地上的巨型炮台，尽管威力巨大，但同样需要足够的保护。
除了战列舰外，能够分享海洋的战舰还有巡洋舰、驱逐舰、护卫舰、航空母舰等，每艘战舰的作用都非常明显，例如巡洋舰是一个移动导弹的平台，用来对付内陆的特定目标或者作为防空平台；驱逐舰比其他战舰拥有更多的深水炸弹，很适合在反潜艇战中防御潜艇的偷袭。谈到潜艇，我们不得不流露出更多的赞美之词，SC可能是目前刻画潜艇最为细致的即时战略，SC的潜艇分为好几种，包括了攻击潜艇、反潜艇潜艇、核潜艇等几种潜艇，攻击潜艇能够发射出强大的鱼雷；反潜艇潜艇体型轻小，机动性很强，它的武器专门对付其他潜艇，但用来对付海面上的战舰却很难给对方造成伤害；而核潜艇则拥有大量的核弹头，可向地面上的任何地方发射核弹，不过核潜艇和核弹头的费用相当昂贵，无法进行连续发射。另外，泰勒还构思了水上基地的概念，玩家可将基地全部建造在水底下，甚至可建造一个水下航空母舰，可以想象一下，如果水中突然冒出这几只庞然大物，展开，喷射出大量的舰队、战斗机、轰炸机，这种场面是何等的壮观。

毁灭性打击的空战

     Total Annihilation，原意是“完全毁灭”，它表现出泰勒对即时战略的追求，即游戏的每一个角落都要充斥着激烈的战斗，无论是海面海底，还是陆地高空，都是兵家的必争之地。SC的空战部分表现得跟陆地战和海战同样出色，尽管作战方式依然很古老，但怪异的空军单位造型和新颖的空军单位类型不多不少体现出这是一场未来的战争。由于SC的地图非常庞大，空军单位不可能长时间停留半空中，它们都有一定限制的飞行距离和弹药数量，当它们的燃料快用尽时，就必须寻找一块可以安全停靠的地方。如果你想发挥空军的优势，必须不断地将空军设施向敌人基地延伸，缩短航行距离，而航母的威力也体现出来了，它相当于一个可移动的空军设施，为空军单位提供停靠地点。据说，SC里还会出现类似于《星际争霸》里神族的空中航母，作为一个空中基地对敌人进行持续打击。
在SC中，空军单位包括了侦察机、战斗机、轰炸机、反战斗机、鱼雷轰炸机、武装直升机等近十种，它们的建造费用与威胁能力存在折中的关系，即威胁越大的单位，建造费用就越昂贵，但并不意味着不实用。例如，侦察机的建造费用非常便宜，飞行速度也非常快，但它实际上几乎没有武器，只是拥有非常远的侦察范围。如果敌人没有建立起防空体系的话，几架侦察机查看到敌人基地的所有情况；即使侦察机穿越基地时被击毁，但它所发现的地图信息、敌方建筑物，仍然会显示在灰色的阴影中，你仍然可观察敌人基地的发展情况。反战斗机的建造费用也不高，它的武器很有限，只有几挺机枪，但它却用于争夺制空权，强大的机动性和极快的飞行速度才是它真正的武器。武装直升机倒是挺昂贵的，它的重型炮弹可以给予敌人精确严重的伤害，但同时也需要其他空军单位的保护。

更人性化的设定

     尽管“即时战略+角色扮演”的模式在近几年来非常流行，但泰勒并未受到任何影响，依然坚持走传统即时战略的路线，游戏过程依旧分为资源采集、建造生产、战场交锋和领土扩张四大部分，你可能会觉得SC在系统方面过于保守，但当你详细了解这些系统后，你绝对会惊叹SC对系统的革新。
【资源采集】：游戏里可采集的资源种类不多，只有能量（Energy）和质量（Mass）两种，前者可以随地采集，而后者只能在特定地点方可采集，而控制质量采集点也成为游戏战略之一，玩家必须同时采集这两种资源，任何一种资源的匮乏，都会影响到建造生产的速度。当收集资源的同时，玩家还需建造“质量发生器”和“电厂”来维持基地的运作。当电厂总能量下降至80%以后，武器单位的建造速度也会同步下降为全速的80%，在这种情况下，玩家可以关闭一些建筑单位，以降低资源总消耗量来恢复单位建造速度。
【建造生产】：随着资源的不断采集，基地的建筑单位也不断涌现，游戏对建造区域没有特别的要求，玩家可通过合理的布局将建筑物互相链结起来，这样会得到额外的好处，但是，一旦某建筑物被炸毁，周围的建筑物也会受到不同程度的损伤，玩家则需要平衡把建筑物链结导致防御和效率的利害关系。全新的生产系统明显加快了游戏的节奏，玩家可以使用组合命令一次下达建造多个建筑单位的指令，提高了建造速度，玩家不用担心需要把时间花在升级与研发上，而能够轻易地创造出千万大军与敌人对峙。
【战场交锋】：在强力引擎的支持下，数以百计的作战单位能够同时出现在屏幕上，如此多的单位控制起来也是一个问题，而泰勒重新设计的管理系统却能够解决这个问题。当你将观察视角不断拉远时，单位将会不断缩小，达到最小时会用图标表示；当你下达移动或者巡逻指令时，地图上会显示出路径点，弯曲的箭头代表前进路线，而时间标记会告诉你何时能够到达那个地点；由于各作战单位的移动速度不同，如果你打算发动同时进攻的话，可直接选择单位和目的地，这些单位会自动选择一条可同时到达的前进路线。SC跟《横扫千军》一样，采用自动化来弥补操作上的烦琐，如果你设定舰队轰炸敌人的阵地后，他们就会自动返航修理并重新调整阵型。
【领土扩张】：当势力强大后，便开始逐渐向外扩张，如果你想在其他地方建造一个分基地，你只要选择一个基地指挥官，为他们标记需要控制的区域，然后派遣一辆工程车前往那个区域，指挥官会代替你完成所有的基地建造工作，还会在敌人攻击之后修好受损的基地，完全不需要你的参与，因为你是最高的指挥官。另外，SC还拥有独特的卫星系统，玩家可以一边关注战争的情况，一边打开卫星视角，以空照模式观看敌我双方的军力分布情形，并针对局势来改变军队的策略，甚至可以预先设定攻击的时间，让战斗完全掌握在自己的手中。

地球联邦（UEF）
指挥官：Samantha Clarke、C.Allen Riley II、Zachary Arnold
星球势力：Earth、Seton、Luthien
     单位特点：造型比较传统，有很多轮子和履带，擅长散布假雷达信号
历史：随着科技的发展、欲望和野心的不断膨胀，帝国的疆域不断扩展直至银河系的最深处，但由于地球帝国势力的不断增强，统治阶层并未处理好帝国内部的问题，并最终使国家陷入了混乱和内战之中，当地球帝国垮台之后，游侠也成功地在混乱中不断积攒力量，以帝国的旗号建立一个全新的政权。作为地球帝国的后继者，地球联邦认为保持银河系的秩序和普通价值观是非常必要的，他们为了提升军队的实力，而毫无顾忌地使用基因技术在内的各种技术，使用大量的人机混合体作为军队的主力。

赛伯安民族（Cybrans）
指挥官：Gustaf Brackman、Ivanna Dostya
星球势力：Minerva
     单位特点：类似于地球联邦，更倾向于用腿行走，擅长隐藏雷达信号
历史：人类科学家Brackman博士在人工智能和生物学上获得了突破，他成功将微型计算机植入人脑里，使这些生物电子人拥有比平常人更强的能力，帝国政府害怕人类被生物电子人取代，在他们的电子脑里安置了破坏程序。随着殖民地冲突的爆发，一些全由电子生物人管辖的殖民地要求脱离帝国的控制，但遭到帝国的反对和压制，一直留在殖民地做研究的Brackman博士也被牵连进去，他带着大批的生物电子人建立新的殖民地继续发展研究，他解除了电子脑里的破坏系统，令所有生物电子人幸存下来，他们以新殖民地为中心，成立了赛伯安民族。

万世皇族（Aeon）
指挥官：Evaluator Toth、Rhianne Bruke、Marxon
星球势力：Orionis、Seraphim II
     单位特点：倾向于圆滑的金属设计，车辆多为悬浮式，擅长隐蔽行动
历史：在第二次扩张中，人类探险队在Seraphim II行星发现了外星生命，指挥官认为探险队无法处理与外星生物的接触，直接视它们为威胁者，向其发动攻击。探险队中的一名生物学家Sarah，隐瞒指挥官偷偷与外星生物见面，试图以和平方式解决冲突，取得外星生物的她发现这些外星生物爱好和平，但指挥官却不以为然，认为Sarah被洗脑了，他向大气里释放生物剂来彻底杀死外星生物，幸好这些外星生物拥有预知未来的能力，躲避了这场灾难，但还是有不少外星生物未能幸免，幸存的外星生物在Sarah的领导下建立了万世皇族，疯狂向人类复仇。